因为一次偶然的机会，90后姑娘严明找到了在海外推广中文的快乐。

文学院硕士毕业的严明，一开始在中国一所小学教语文。2021年，中国与阿联酋教育部门合作开办的第一所中文学校在迪拜落成，亟需有经验的中文教师赴当地开展教学。严明没有犹豫，果断报名参加了遴选，成功踏上海外支教之旅。

到了迪拜，严明教的学生大部分都是当地华侨华人的孩子。原本以为这样一来汉语的教学可能会简单一些，然而实际情况比想象中更加复杂。虽然很多小朋友都是中国面孔，但由于缺少汉语的学习环境，大家对汉语掌握程度其实很低。

在迪拜的学校，一年级语文教材中简单的语句“秋天来了，一片片叶子从树上落下来”，对于当地的学生来讲都是难以理解的内容。严明说，“在孩子们眼里，汉字不像英语字母那样有相对规律的排列，每个字都长得如此不同，不管是读还是写都非常困难。”

“教国外的学生体验是很不一样的。”最开始，孩子们写出来的字歪歪扭扭。她结合图画，给大家讲汉字的由来，同学们通过想象，逐渐理解了汉字的构造。严明说：“我感觉自己被需要，并且很快乐。”于是在那次外派的任务结束后，她向学校提出了离职申请，并在沙特阿拉伯的一所小学当起了中文老师。

随着中国与沙特的经济和文化往来不断加深，很多沙特的学校逐渐尝试着开设中文课程。严明所在的学校就是一所刚刚开设中文课程的学校，入职时，她是全校唯一的中国人，学生们都来自当地，完全不了解中国文化。

严明清楚地记得自己第一次到一个三年级的班上教课时，班里的男孩直接向她提问：“为什么要学习中文呢？”要跟孩子们解释这个问题，严明也想尽了办法。讲故事成了她的“拿手好戏”。大闹天宫、哪吒闹海、牛郎织女、嫦娥奔月……伴随着严明生动的讲述，孩子们的眼睛里对中国有了更多的好奇。

有一年端午节，严明讲完屈原的故事后，有小朋友被屈原的爱国主义情怀深深感动，说今天才知道粽子里有这么多含义。在听完李小龙的传奇故事后，班上有男孩子马上决定要学习中国功夫。学校的国际文化日活动，他还扮起功夫巨星，打了一套自编自创的“组合拳”。

与孩子们相处久了，严明仿佛成了大家了解中国的一扇窗，甚至在小朋友眼中，严老师就是他们对中国的第一印象。一个小女孩得知自己的父亲到中国出差，她马上缠着父亲问有没有在中国遇到严老师。虽是幼稚的提问，严明却十分欣喜。“这也是他们对我的一种认可。”严明说。

在学校，严明的同事虽然都不懂汉语，但他们会用自己仅有的中文词汇和严明打招呼。一次家长会上，一个家长告诉严明，自己曾到中国留学和生活了11年，他看到中国的变化，对中国的未来充满信心，也希望自己的孩子能够学好中文。

一件件小事让严明更加坚定选择：“校长说想要加开中文课程，我很高兴，期待更多人加入我们的队伍。”

（杨宁 李春强 来源：《人民日报海外版》）